Jonas é um dos livros proféticos do Antigo Testamento, possui 4 capítulos. Jonas, natural da Galiléia, foi um dos primeiros profetas. Uma de suas profecias foi preservada em II Reis 14:25-27. Era, portanto, um profeta acreditado.

Jonas era natural de Gate-Hefer perto de Nazaré, portanto era galileu, provando quanto mentiram os fariseus ao dizerem: "que da Galiléia nenhum profeta surgiu" (João 7:52). Naum e Malaquias também eram da Galiléia.

Jonas iniciou sua carreira profética quando Eliseu terminava a sua. Algumas autoridades antigas dos judeus eram de opinião de que Jonas era o filho da viúva de Zarefate que Elias ressuscitara. Ao ser enviado como missionário a Nínive a fim de admoestar os inimigos de seu país, ele obedeceu com muita relutância.

A mensagem principal deste livro é: "Deus é Deus do gentio como o é do judeu". Esta narrativa tem sido ridicularizada como mito pelos incrédulos e é vista por alguns eruditos como lenda ou parábola. 

Os judeus a aceitaram como histórica e Jesus Cristo assegurou a veracidade de Jonas (Mateus 12:39-41; Lucas 11:29-30). Portanto, não hesitamos em afirmar que, temos aqui um fato e não ficção; é uma história e não fábula. Jesus declara que Jonas era tipo de sua morte e ressurreição e o povo de Nínive um exemplo do arrependimento sincero. Jonas é tipo, não só do Senhor como de Israel. Jonas é o embaixador de Deus enviado a pregar o arrependimento aos gentios. Assim foi Israel. Opondo-se à bênção aos gentios Jonas foge da desagradável tarefa. Alcançado por uma tempestade, divinamente enviada, é lançado ao mar. Assim é com Israel, que foi lançado ao mar das nações; mas, como Jonas, não está perdido, visto que, mais tarde, será atirado à terra, e será, então o embaixador de Jeová e o transmissor da bênção aos gentios.

Caráter de Jonas

1. Consagrada em parte, uma estranha mistura de força e fraqueza. 
2. Obstinado, 1:1-3. 
3. Piedoso, 1:19. 
4. Valoroso, 1:12. 
5. Dedicado à oração, 2:1-9. 
6. Obediente após o castigo, 3:3-4. 
7. Fanático e egoísta, decepcionado com o arrependimento dos ninivitas, 3:4-10; 4:1. 
8. Demasiadamente preocupado com a sua própria reputação, 4:2-3

Por que Jonas desobedeceu ao Senhor?

Não por causa da covardia; há evidências abundantes de sua coragem neste livro. Nem tampouco por não simpatizar com "missões estrangeiras".  Nem ainda por considerar sua própria honra de profeta.  O motivo que o levou a desobedecer a Deus foi um falso patriotismo. Assíria era o grande inimigo de Israel e Jonas pensou em deixá-la perecer nos seus pecados para que Israel ficasse livre de seu velho inimigo. Ir lá, pregar a eles, poderia conduzi-los à salvação e preservação, e isso, ele desejava evitar.

Visão Geral

O capítulo 1 deste livro mostra como o profeta desobedece à ordem divina; sua fuga e castigo, e, por último; o capítulo 2 mostra sua oração e libertação; o capítulo 3 mostra como o profeta obedece à segunda comissão; e, por último, o capítulo 4 mostra sua queixa infantil e a grande revelação da Misericórdia Divina combinada com a repreensão ao profeta.

Lições deste livro

Como lições espirituais, destaca-se neste livro o perigo de fugir ao dever; a tentação do patriotismo egoísta e do fanatismo religioso; a constatação de que Deus emprega homens imperfeitos como canais da verdade; e a vasta misericórdia de Deus. 

O livro nos mostra ainda quão inúteis são os esforços humanos para impedir os Divinos propósitos da Graça e sublinha, principalmente, a declaração de Romanos 3:29, qu e designava ser o ensinamento de que Deus era tanto do gentio quanto do judeu e que tinha propósitos de graça e amor, tanto para os gentios como para judeus. No entanto, Israel nunca aprendeu esta lição, mesmo apesar do ensino eloqüente deste livro.

Sinopse

a) A Comissão (do Profeta): 1: 1-2
Devia ter sido um profeta experimentado ao ser chamado. Este livro começa abruptamente – "Levanta-te", parecendo ser uma continuação e não um início do seu ministério. Nínive era, na verdade, "grande cidade". Era de 95 quilômetros de circunferência, cobrindo 560 quilômetros quadrados, com uma população de 600.000 pessoas. 

b) A desobediência (do Profeta): 1:3-17
O profeta desobedeceu deliberadamente o Senhor, "pagou, pois, a sua passagem". Sempre temos de "pagar" quando O desobedecemos. Notemos 4 coisas "preparadas" neste livro: 1:17 – 4:6, 7, 8. Quão parecido com o sono do pecado é: 1:6; Salvação pela substituição é ensinada em 1:15

c) A oração (do Profeta): 2
Eis aqui uma oração feita em grande aflição, e num lugar esquisito. 
Notar: sua condição (deslocado) e sua descrição gráfica.

d) Recomissionado (o Profeta): 3: 1-3
Oh! Que alegria em não ser lançado fora por desobediência e infidelidade! Teria de levar a mensagem do Senhor: "a pregação que eu te disse". O profeta obedeceu prontamente.

e) O sucesso (do Profeta): 3:4-10
Jonas alcançou sucesso porque foi uma testemunha viva das verdades que proclamava. Contemplando-o , obtinham um raio de esperança.
Notar: "os homens de Nínive creram em Deus" e se arrependeram.

f) Reprovado (o Profeta): 4
Jonas alimentava uma vaga esperança de que a Assíria seria destruída. Deus deu-lhe uma lição objetiva. Notar a terminação brusca, que impressiona pelas expressões tenras de Deus.

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